扑克产业之崛起（和坠落）：美国篇

名词解释：

WSOP Wrold Series of Poker 世界扑克大赛

WPT World Poker Tour 世界扑克巡回赛

NAPT North American Poker Tour 北美扑克巡回赛

发展之初

扑克产业在美国几度起落。

尽管"诈唬"这种扑克的概念起源于文艺复兴时期的法国，但是扑克产业走向繁荣却在大洋彼岸的美国。19世纪初期，名为“顺子”或称梭哈的扑克游戏最初版本在密西西比河流域悄然兴起。

美国内战晚期，五张牌梭哈、split-pot以及lowball扑克游戏开始兴起。在内战过程中，不同文化得到了融合，这就意味着很多娱乐方式也在过程中得到了传播，这其中就包括了扑克游戏。

德克萨斯州的Robstown是德州扑克公认的发源地，这个时候大约是在1900年左右。但是德州扑克的流行还是在60年代，在Doyle Brunson, Amarillo Slim和Crandell Addington的影响下，扑克开始受到外界的关注。

根据Doyle Brunson的说法，早期的德州扑克游戏往往不能正大光明的在台面上出现。黑市现金游戏也吸引了很多骗子和抢劫犯。勒索、抢劫和人身攻击在这样的环境屡见不鲜。

WSOP起源

1967年，很多包括Doyle Brunson, Johnny Moss和Puggy Pearson在内的德州扑克玩家来到了拉斯维加斯，旨在推动扑克产业的发展。

经过三年不懈的谈判和努力，赌场大亨Benny Binion和他的儿子Jack终于得到在Binion Horseshoe赌场举办世界扑克锦标赛(前身是年度博彩业联谊会)的举办权。

开始的几年，扑克游戏还是未能摆脱其地下游戏的属性，毕竟，赌场老板Benny Binion也是H社会的头面人物，也因很多谋杀在内的罪名被定罪。但是，在Brunson的著作"Super System"问世以后，扑克游戏开始流行起来。David Sklansky的著作"Theorem of Poker"和Mike Caro的著作"Book of Tells" 也告诉大家，扑克是一项包含了数学知识和策略的游戏，其技术含量非常高。

但直到1991年，WSOP主赛事的参赛选手也只有200多人。

各代扑克明星

在接下来的很多年，扑克界出现了很多优秀的扑克明星。

老一代的Moss, Brunson, Slim和Baldwin在70年代统治了WSOP赛场。第一位公认的扑克神童是Stu Ungar。Gabe Kaplan说他是有史以来最具有扑克天赋的扑克玩家，他1980年和1981年连续两年获得了WSOP主赛事的冠军。Ungar性格非常洒脱大方，但是他的生活却被毒P摧毁。在1997年他第三次获得WSOP主赛事以后，他因为过量服用毒P死亡。

90年代初，新一代扑克明星涌现。Phil Hellmuth开始活跃扑克舞台上，在1989年，他成为最年轻的WSOP主赛事冠军，这个时候他还只有24岁。纽约MayFair俱乐部也培养了一大批扑克高手，包括Howard Lederer, Dan Harrington和Erik Seidel等。

过去这10年，Phil Ivey渐渐占据了美国扑克界的头名地位。包括Tom "durrrr" Dwan, Jason Mercier和Dan "Jungleman12" Cates在内的年轻一代将掀起扑克产业新的高潮，当然前提是线上扑克产业得到恢复。

线上扑克，5年混乱

UB/AP作弊案主脑 Russ Hamilton

1998年，Mike Caro和Chris Ferguson等人真正进入线上扑克真钱游戏世界，这个时候的两家线上扑克室是mIRC和Planet Poker。2003年，"Moneymaker效应"让线上扑克产业获得蓬勃式的发展，接下来的这3年，线上扑克欣欣向荣的发展着。

2006年线上博彩游戏管理条例（UIGEA）出台，美国线上扑克产业走入低谷。条例规定，任何扑克室/博彩网站都不允许与银行或者是类似的金融机构进行财务转账。

为了在股票市场上市(像是伦敦交易所)，几家联合股份制公司，像是PartyGaming等，都撤回了在美国的业务。从这个时候开始，扑克之星（PokerStars）和全速扑克（Full Tilt Poker）等私营公司，开始接纳美国扑克玩家。

这样一来，美国玩家依然可以继续在线上扑克室进行游戏。毕竟，这些扑克室的注册公司都不在美国本土，一般说来都在离岸地区，像是哥斯达黎加等。

关于UIGEA为何得以通过至今来说都还有争论。一些人认为是共和党企图搞垮大型的公司，为私营公司的垄断打下铺垫。而政府部门一些来自财务方面的压力，以及政府能否从线上扑克产业获得经济回报等问题，也促使条例得到通过。

同时美国的线上扑克市场也有Ultimate Bet / Absolute Poker欺诈案这样的丑闻存在。

目前形势

众所周知，黑色星期五事件之后，美国线上扑克产业进入了停滞阶段。全速扑克（Full Tilt Poker）, 扑克之星（PokerStars）以及Cereus网络因为涉嫌洗钱、银行欺诈，违反UIGEA法案而被停业整顿。

目前看来，除非司法部的问题得到解决，或者是新的线上扑克产业管理法案出台，否则情况不可能得到好转。即便是诸如扑克玩家公会等很多组织为此进行了不懈的努力。

希望目前美国的WPT, WSOP和NAPT等扑克巡回赛能够改善目前的情形。

但是大家还不应该忽视一点，拉斯维加斯永远都享有博彩业之都的地位。