曼联与纽卡斯尔联的这场联赛杯,弗格森派出了大批年轻小将练兵,对于曼联众多青年才俊来说,这是一个非常好的表现机会。不过对于20岁的通尼克里夫而言,这场比赛还有着非常特殊的意义,这是他第一次代表曼联一线队出场,而这次出战,也意味着他为自己的父亲赢得了一个历时11年的赌注。
当比赛进行到第77分钟时,弗格森挥手让身披46号球衣的通尼克里夫上场,这名在曼联预备队有着“新基恩”称号的年轻小将,终于迎来了为曼联在正式比赛中的第一次出场亮相。当场边的换人牌显示通尼克里夫的号码46号时,摄像机镜头突然给到了看台上的一位中年男子,人们纷纷有些丈二和尚摸不着头脑,镜头不给这名小将,而给向了一名普通观众,这是什么原因?
《天空体育》的解说向我们告知了这个缘由,原来看台上这个中年男子是通尼克里夫的父亲迈克尔-通尼克里夫,在通尼克里夫9岁的时候,他的父亲曾打赌说他的儿子会成为曼联的职业球员,并下注100英镑!11年后的今天,通尼克里夫终于为曼联上场比赛了,虽然只有13分钟的上场时间,但这足以让通尼克里夫的父亲赢下当初的那笔赌注!100英镑的100倍,也就是1万英镑!
当然,比1万英镑更为重要的时,是一个父亲对儿子的绝对信任和无比的期待。在通尼克里夫9岁时,他就被曼联的球探相中,也许当时不会有太多人像他的父亲那样坚信,这样一个小孩儿能够在未来入选曼联1队。2009年12月,曼联与通尼克里夫正式签下工作合同,经过3年在曼联青训营的磨练,通尼克里夫逐渐成为同龄人中的佼佼者。2012年9月27日,通尼克里夫终于在正式比赛中为曼联上场,他在曼联的未来,也从这一刻正式开始。
当比赛结束哨音吹响的那一刻,转播镜头再次给到了他的父亲,他从身边的庄家手中接过了一张支票,通尼克里夫的父亲脸上露出了微笑,当然这微笑源自令他感到骄傲的儿子。这是一次赌注,更是一个父亲对儿子信任和爱,这份执着和坚持也终于在今天换来回报。