最近有一家蛮大的线上扑克室不再接收新会员了,这则消息出现的几天前有传闻说另一家扑克室也将面临关张的局面,关张的扑克室名为Real Gaming,虽说它被关掉的消息不是很让人意外,不过这也是自2013年线上扑克在美国某个州可以合法运营后,业内第二家要关掉的公司了。
上面说的那家不收新会员的扑克室,虽说他们现在还没关掉,可不再收会员的这一举动似乎已经说明了问题。在我们这一行,规范市场外做着做着就做不下去的扑克室选择关门的现象并不罕见,而这家不收新会员的扑克室看起来应该正在走那些扑克室关张的老路,那么,这些扑克室为什么就搞不下去了呢?是因为市场的气候亦或其他理由?
今天,我们就来分析一下其中一些导致扑克室关门的可能性诱因。
一山不容二虎
就美国内华达州线上扑克市场的情况来看,Real Gaming一直是个“不合群”的主,这家扑克室的平均流量几乎不够用来补给S&G游戏的需求,从一些数据看,这家扑克室为数不多的常客,他们到这里来玩牌主要是冲着其积分福利来的。
2013年4月Ultimate Poker在内华达市场上线的时候,他们垄断了这个州的市场,同年末,WSOP.com也在内华达州开始运营,不久后,一个州不能容两家线上扑克室的局面开始显现,当Ultimate Poker没法再盈利之后,它选择了退出。
WSOP.com在内华达州市场的占有率因此增加到99.99%,之后Real Gaming开始想要在内华达做老二,可这个计划从一开始就困难重重。
首先是,很少人知道South Point娱乐场(Real Gaming是他们开发的品牌)提供线上扑克服务这件事,虽然他们是第一家获取运营线上扑克资格的娱乐场,可他们却是第三家上线的扑克室,当他们真正上线后,市场已经是别人的囊中物了。更糟糕的是,South Point压根不怎么推他们的线上扑克室,也不会做什么活动去跟WSOP.com和Ultimate Poker抢客人。
其次,Real Gaming只做网页版,这也限制了他们的发展,虽然开发的人认为网页版对这个产品是有益的,可客户却不买账,喜欢在网页上玩牌的人不多,Real Gaming未开发PC或者手机端的产品,这算是硬伤之一。
再者,基于对该公司一些高层的访问看,因为资金问题,Realing Gaming很难实现在加利福尼亚州的扩张,这对于Realing Gaming的发展是另一层阻碍。
业务单一
Real Gaming和Ultimate Poker的失败强调了一个事实,多数公司想要在美国市场活下来不能单纯依靠线上扑克业务。目前为止WSOP.com在内华达州做得挺不错,可那是因为它在内华达州的市场中拥有着垄断地位,所以才会有这样的成绩。
如我们所见,像特拉华州和新泽西州这两个地方,公司想要在他们那获得稳定的增长,他们需要开发除了线上扑克之外的业务,比如线上娱乐场业务,这个业务目前在新泽西州的前景甚好,而Delaware Poker如果没有线上娱乐场游戏这块服务,他们现在估计也加入了Ultimate Poker和Real Gaming的行列了。
除了加利福尼亚州这个例外,多数州际会以一种更多元化的眼光去考虑线上游戏行业的发展,而不是只盯着线上扑克这块业务,当然,这并不是说线上扑克这块业务不值得做,但一个公司想要获得发展,想要获得更多的利润,它的眼光需要更多元化一些。
僧多粥少
鉴于目前线上扑克在美国规范市场中发展的情况来看,Real Gaming和Ultimate Poker走下坡路的结果其实是可以预见的,因为这个市场目前还不完善,可以说依旧处在襁褓期。美国规范化的市场没有给他们提供一片孕土,但这并不是线上扑克室发展不下去的原因,因为有些不在规范化市场中生存的扑克室,他们依旧活不下去。
原因很多,其中一个主要理由是想要喝粥的僧人太多了。根据外媒一家网站的数据,美国与扑克相关的网络和扑克室共有68家,可这其实只是部分而已,实际数字绝对超过这个数字很多,说是好几百也不为过,所以粥只有那么多的情况下,在这个行业生存的僧就很难在其中分得一杯好羹。
其次,有些扑克室因为“太过于遵纪守法”而没法得到大的发展。这些扑克室不遗余力地在某些地区中获得正式的营业执照,但他们只在这些线上扑克是合法的地区发展,而远离那些线上扑克不合法或者处于灰色地带的地区,这就限制了扑克室发展的宽度与广度,于是盈利也受到了影响。
再者,自从《非法互联网赌博强制法案》和黑色星期五事件出现后,线上扑克室受到了很重的一击,当扑克之星、全速扑克和Absolute Poker被搞之后,其他很多扑克室都选择丢盔弃甲,放弃了他们的生意,当然,有些扑克室还是选择铤而走险,继续在未规范化的市场中干着非法行当,但这种罔顾法律的行为不过是自欺欺人罢了。
最后,扑克之星的霸主地位太难撼动,虽说这些年对于这颗红心公司的抱怨很多,可他们依旧占了未规范市场中的2/3流量,不管是从服务、游戏体验、游戏种类或者旗下赛事来说,红心公司提供的产品在全球都算是一流的,而其他线上扑克室想要盈利,多数只能捡一些扑克之星吃完剩下的边角料去折腾。